Нижняя полая вена располагается в брюшной полости справа от брюшной аорты и проходит через диафрагму в грудную полость. Она образуется путем слияния правой и левой общих подвздошных вен. Каждая из них в свою очередь образуется при слиянии внутренней и наружной подвздошных вен. По нижней полой вене кровь оттекает к сердцу из нижней половины тела: от нижних конечностей, стенок и органов малого таза, стенок и органов брюшной полости.

Воротная вена располагается в брюшной полости и собирает венозную кровь от желудка, тонкой и толстой кишки, селезенки, поджелудочной железы и желчного пузыря. Эта вена входит в печень через ее ворота и делится на более мелкие ветви, которые образуют в дольках печени сети особых капилляров. Из печени венозная кровь по печеночным венам оттекает в нижнюю полую вену.

Движение крови в сосудах обусловлено работой сердца. Во время сокращения сердце под давлением нагнетает кровь в артерии.

Энергия давления, приданная крови, расходуется по мере продвижения ее по сосудам преимущественно на трение частиц крови между собой и о стенки сосудов и частично на сообщение скорости току крови. Самое большое давление крови— в начале круга кровообращения, самое малое — в конце его. На движение крови по венам, помимо работы сердца, оказывают влияние и другие факторы: присасывающее действие грудной клетки (отрицательное давление грудной полости, способствующее снижению давления в венах, впадающих в правое предсердие), влияние прилегающих к венам мышц (при сокращении мышц вены сдавливаются, что усиливает продвижение крови к сердцу, обратному ее течению препятствуют венозные клапаны). Кровь выбрасывается из сердца отдельными порциями, но в сосудах течет непрерывной струей.