Пульс. Артериальным пульсом называют ритмичные колебания стенок артерий, вызываемые повышением давления в этих сосудах во время систолы желудочков и выталкивания из них крови. При этом аорта растягивается и колебание ее стенок с определенной скоростью распространяется на стенки артерий (пульсовая волна). Пульсацию артерий определяют в тех местах, где эти сосуды не прикрыты мышцами и прилежат к костям. Обычно пульс определяют по лучевой артерии в нижнем отделе предплечья. При исследовании пульса определяют его частоту, ритмичность, напряжение и другие свойства. По характеру пульса судят о состоянии сердечной мышцы и работе сердца. В частности, частота пульса соответствует частоте сердечных сокращений. При покое у взрослого количество ударов пульса в минуту колеблется в пределах 60—80. У детей пульс чаще: у новорожденного около 140 ударов в минуту, у детей 5-летнего возраста — около 100 ударов и т. д.

Регуляция кровообращения. Деятельность сердца и сосудов изменяется в зависимости от функционального состояния других систем, органов и условий, в которых находится организм. Так, при физической нагрузке усиливается работа сердца, повышается артериальное давление, увеличивается приток крови в мышцы. Изменения в состоянии сердечно-сосудистой системы наблюдаются при эмоциональных переживаниях, после приема пищи и при многих других условиях. У здорового человека эти изменения носят временный характер и исчезают вскоре после устранения причины, вызвавшей их. Регуляция деятельности сердца и сосудов осуществляется нервной системой и гуморальным путем. К сердцу подходят ветви блуждающего и симпатического нервов; первые оказывают на сердце замедляющее и ослабляющее, вторые—ускоряющее и усиливающее действие. Кровеносные сосуды также снабжены двигательными нервами; одни из них вызывают сужение сосудов, другие — расширение. Кроме того, в стенках сердца и сосудов имеются чувствительные нервные волокна с их окончаниями — рецепторами, реагирующими на изменение кровяного давления и химический состав крови (например, на изменение концентрации углекислого газа).